Cette personne qui fait une différence remet les stéréotypes en question, crée l’harmonie et fait preuve de considération et de gentillesse dans toutes ses implications communautaires
Shatanand Bacchus n’a jamais laissé son diagnostic de trouble du spectre de l’autisme (TSA), ou son appartenance à une classe spécialisée, l’empêcher d’être un membre actif à son école et dans sa communauté.
En plus de son rôle de leader et de participant actif dans le club Best Buddies Friendship Club à l’école Pelmo Park School à Mississauga (Ontario), lequel est destiné à promouvoir les liens d’amitié entre les élèves de programmes d’études courants et de classes spécialisées en les réunissant pour apprendre et s’amuser, Shatanand a aussi participé à Right to Play (qui vient en aide aux jeunes élèves et aux élèves ayant des déficiences sur le plan intellectuel ou développemental), au Boys Club (qui bénéficie de l’appui d’une initiative de la Commission scolaire de Toronto pour le succès et l’excellence des élèves noirs) ainsi qu’aux clubs d’écologie et de jardinage de l’école.
« Shatanand a un sens de la justice sociale très éveillé, il reconnaît l’importance de l’équité et il démontre énormément de respect envers son environnement et l’humanité », remarque Natalie Fraser, technicienne en éducation spécialisée (TES) à l’école Pelmo. « Si quelqu’un ne se sent pas bien, il est à ses côtés pour lui offrir un mot gentil ou un geste attentionné. Je l’ai vécu moi-même, et c’était comme si j’avais été touchée par la main divine de Shat! »
À l’école Pelmo, les membres du personnel et les camarades de Shatanand le considèrent comme un médiateur pacifique qui démontre un sens aigu de la justice. « Je suis heureux d’avoir été choisi comme personne qui fait une différence », dit-il. « Nous sommes tous égaux, alors nous devrions toujours être gentils envers les autres. »
« Shatanand a bon cœur et il l’ouvre à quiconque fait sa connaissance », raconte Laura Iwasuiak, TES. « Il accepte chaque personne comme elle est, sans trop demander pourquoi elle fait certaines choses, et ce, qu’il s’agisse des élèves ou des membres du personnel. Il aide les nouveaux élèves en leur expliquant la routine et les règles à suivre en classe. »
Shatanand a indiscutablement produit une forte impression à son école : quatre personnes enthousiastes l’ont mis en nomination!