Richmond, Colombie-Britannique – Une lauréate du prix Personnes qui font une différence du PSFRH fait une différence un ange à la fois
Ava Koldenhof se sert d’anges de perles qu’elle confectionne pour faire une différence par l’intermédiaire d’organismes de bienfaisance locaux et internationaux. Pour ses efforts philanthropiques à rendre le monde meilleur, Ava s’est vu décerner le certificat d’excellence Personnes qui font une différence du Programme scolaire de la Fondation Rick Hansen.
Lorsqu’elle n’avait que 8 ans, Ava a ressenti le besoin d’agir selon les principes d’empathie et de générosité qu’elle avait appris dès son jeune âge à la maison. Elle a eu l’idée de démarrer une petite entreprise qui s’appelle Ava’s Angels et de vendre aux foires artisanales les porte-clés, pendentifs et aimants en forme d’ange qu’elle allait fabriquer. Aujourd’hui âgée de 12 ans, elle cherche des organismes de bienfaisance à travers le monde et leur fait don des recettes afin de promouvoir l’égalité et l’inclusion, en plus de la santé et du bien-être à l’échelle mondiale.
Depuis plusieurs années, Brad Ray, professeur depuis 23 ans, décerne des certificats Personnes qui font une différence dans trois écoles différentes, mais Ava est la première élève à qui il a décerné le titre de Personnes qui font la différence par excellence de l’année. « Je n’ai jamais vu quelqu’un ayant un sens de l’initiative aussi élevé, dit M. Ray. C’est un modèle remarquable à notre école et une collaboratrice très dévouée du conseil des élèves, particulièrement pour nos activités de collecte de fonds au profit d’organismes de bienfaisance. »
Travaillant maintenant à l’école élémentaire Alfred B. Dixon Elementary School, M. Ray essaie de susciter l’esprit scolaire et l’action sociale en agissant à titre de responsable du conseil des élèves. « Nous promouvons la gentillesse, l’inclusion et la générosité, dit-il. Le Programme scolaire de la Fondation Rick Hansen sert de tribune pour nous aider à promouvoir ces choses-là et à rendre hommage aux élèves qui mettent en pratique ces valeurs-là dans leur vie. »
La jeune et active Ava confectionne de 40 à 50 anges en une heure et en a confectionné 15 000 au total depuis ses débuts. À ce jour, elle a versé plus de 6 700 $ à des œuvres de charité du monde entier. Elle reconnaît en toute humilité l’enseignement et les encouragements qu’elle a reçus de sa mère et de sa grand-mère pour l’aider à trouver des façons de prendre en considération les autres et à poser des gestes de gentillesse.
« J’ai été réellement surprise et fière de recevoir cette reconnaissance et je suis très fière de ce que j’ai fait, dit Ava. Tout ce que j’ai fait, c’est assembler quelques perles et j’ai déjà amassé presque 7 000 $ pour aider les autres – c’est vraiment incroyable! »
En entrevue téléphonique, Ava et sa mère Sally, ont expliqué qu’elles croient que l’empathie et l’égalité sont ultimement une affaire d’éducation. Sally dit que tout commence dès le premier jour à enseigner aux enfants à penser un peu moins à leur propre personne et un peu plus aux autres et à les encourager dans ce sens. Elle se rappelle affectueusement que jamais Ava n’a pensé garder l’argent pour elle. « Nous sommes très fiers d’elle. Elle passe beaucoup de temps à fabriquer les anges et à trouver des œuvres de bienfaisance auxquelles elle aimerait faire des dons. »
À la fin juillet, la famille d’Ava a déménagé outre-mer, mais Ava espère continuer à faire une différence grâce à ses anges, où qu’elle vive. Dans l’esprit de générosité qui les anime, Ava et sa famille sont passées à la Fondation Rick Hansen (FRH) pour faire un don de 50 anges avant de se rendre à l’aéroport. Ava s’est dit que les anges pourraient être offerts en cadeau aux ambassadeurs donnant des présentations dans les écoles – sa façon à elle de continuer à soutenir le Programme scolaire.
De son côté, M. Ray continue de réfléchir à comment Ava pourrait rester engagée auprès du Programme scolaire. Il aimerait inviter un ambassadeur de la FRH à faire une présentation et faire participer Ava au moyen de Skype afin qu’elle puisse être reconnue par toute son école pour l’honneur qu’elle a reçu. Donner un des anges à l’ambassadeur en guise de remerciement serait un geste qu’Ava appuierait probablement.
Pour obtenir de plus amples renseignements à propos des anges d’Ava, consulter http://avasangels.wixsite.com/avasangels
