Faites la connaissance d’Aselin Ettinger, éducatrice, personne qui fait une différence et championne de l’inclusion
Une passion pour l’éducation inclusive anime l’éducatrice Aselin Ettinger depuis ses études à l’Université St. Francis Xavier. Elle a travaillé avec des élèves d’écoles élémentaires locales pour mieux connaître leurs besoins et les aider à trouver de nouvelles façons de faire de l’activité physique, le tout dans le cadre d’un programme universitaire sur les activités motrices, « Motor Activities With X ».
« J’étais étudiante à l’Université SFX lors du passage du Relais Anniversaire de la Tournée mondiale Rick Hansen à Sydney, en Nouvelle-Écosse », relate Mme Ettinger au sujet du Relais du 25e Anniversaire de la Tournée mondiale Rick Hansen. « J’ai rempli une demande et j’ai été choisie pour participer au relais en raison de mon initiative avec le programme sur les activités motrices. Quelle expérience incroyable! »
Quand elle a été engagée à l’école Digby Elementary, la personne qu’elle remplaçait pour l’enseignement de l’éducation physique avait entamé un programme adapté, sans toutefois avoir déterminé de quelle manière il serait structuré. Mme Ettinger a donc fait part de ses propres idées concernant la création de cours particuliers d’activité physique qui permettraient aux élèves ayant un handicap de faire de l’exercice avec elle dans une atmosphère sereine. Elle travaille en étroite collaboration avec des psychothérapeutes et des ergothérapeutes afin de choisir des activités qui favorisent le développement des habiletés et des forces des élèves selon leurs besoins particuliers.
Avery est un des élèves de Mme Ettinger ayant un trouble du spectre de l’autisme (TSA) qui participe régulièrement aux cours d’éducation physique avec ses camarades de classe, mais qui se rend aussi au gymnase pour l’éducation physique adaptée. C’est pour lui le moment et l’endroit d’explorer diverses activités auxquelles il n’aurait habituellement pas participé avec ses camarades. Ces cours individuels avec Mme Ettinger ont permis à Avery de se découvrir une passion pour la danse et pour la musique country. « En quelques cours à peine, nous valsions dans le gymnase, en nous tenant les mains et en suivant le rythme de la musique », rapporte Mme Ettinger. « Ce que je fais en vaut vraiment la peine, ne serait-ce que pour ces moments. »
Un centre récréatif local a offert un atelier sur les trottinettes des neiges aux élèves de Mme Ettinger, ce qui a suscité l’enthousiasme des jeunes qui voulaient en faire, peu importe leurs capacités. Tout le personnel enseignant était intrigué, si bien que Mme Ettinger a fait une demande de subvention pour l’achat de 12 trottinettes des neiges pour l’école, qui a été approuvée.
Le travail de Mme Ettinger a une grande portée dans la communauté. Dans d’autres écoles, plusieurs enseignants d’éducation physique souhaitent élaborer leurs propres programmes adaptés et ils lui demandent son avis.
« Bien sûr, chaque personne le fera à sa manière afin de s’adapter aux besoins de ses élèves. C’est tout de même formidable de constater leur motivation à offrir à tous les élèves la chance de participer à des activités physiques, quelles que soient leurs capacités », ajoute-t-elle.
Quand Mme Ettinger a découvert qu’elle avait été mise en nomination pour le prix Personnes qui font une différence de l’année, elle était stupéfaite. « J’ai été vraiment étonnée, et tout emballée », admet-elle. « C’est merveilleux d’être honorée d’un tel prix, pour lequel quelqu’un a pris la peine de me mettre en nomination. J’aime mon travail et j’aime ces jeunes. Quand j’ai su que j’avais été mise en nomination et que j’avais gagné, j’ai éprouvé un sentiment d’humilité et de fierté. »
