Une personne qui fait une différence réinvente les activités en plein air pour les rendre accessibles à tous
Alexis Folk, élève de 7e année, a joué un rôle essentiel afin de permettre aux élèves ayant un handicap de goûter à la nature à l’école Adam Robertson Elementary à Creston, en Colombie-Britannique.
Lorsque Sofeya Devji, enseignante à des élèves aveugles et malvoyants de l’école, a invité Alexis à participer à l’élaboration du programme Project Adventure pour les expériences d’apprentissage ailleurs qu’en classe pour les élèves ayant une déficience visuelle, Alexis a accepté, mais seulement si le programme pouvait être ouvert à tous les élèves ayant un handicap.
« Je pense vraiment que les personnes ayant un handicap ne devraient être exclues d’aucune activité, même s’il y a des obstacles à surmonter », affirme Alexis. « Les personnes ayant un handicap sont souvent privées de vivre les mêmes aventures que les personnes qui n’ont pas de handicap. Les sorties scolaires n’en sont qu’un exemple. »
Alexis, qui est atteinte de paralysie cérébrale et utilise un déambulatoire pour ses déplacements, a été le moteur de la collecte de 2 500 $ pour l’activité de traîneaux à chiens de cette année.
« L’attention et le dévouement d’Alexis pour ce projet ont été inspirants », admet Mme Devji, qui a mis Alexis en nomination. « Elle me rencontrait après l’école le soir et même les fins de semaine, et ce, toutes les semaines. Elle a dédié plusieurs heures de son temps libre à rechercher des solutions de financement, à envoyer des courriels et à revoir son progrès avec moi. Elle m’a appris qu’il y avait beaucoup d’élèves ayant des handicaps qui pourraient bénéficier de ce programme. »
Afin de recueillir des fonds, Alexis a, entre autres, organisé une vente de pâtisserie et rédigé des lettres à tous les clubs de Creston Valley afin de demander du soutien financier pour le programme. Elle s’est entretenue avec les entraîneurs de chaque club, leur expliquant l’importance de rassembler les élèves ayant des handicaps et de se rencontrer dans un nouveau milieu à explorer. « J’ai aussi appris comment tenir mes propres réunions avec Zoom », avoue-t-elle.
Quand on a demandé à Alexis comment le groupe d’élèves avait réagi à l’occasion d’essayer le traîneau à chiens, elle a répondu : « Un garçon débordait d’enthousiasme en voyant les traîneaux à chiens, et un autre était un peu inquiet parce qu’il avait peur des chiens. Mais il s’est vraiment amusé et il a trouvé un chien aussi touffu qu’une peluche qu’il voulait ramener chez lui ».
« J’ai dû expliquer ce qu’était le projet et nos raisons de le faire. Ma meilleure amie est souvent nerveuse à l’idée d’essayer quelque chose de nouveau, mais elle a adoré faire du traîneau et elle a remarqué la réaction assourdissante des chiens lorsqu’ils sont choisis pour diriger les traîneaux. Elle a surmonté sa nervosité et elle a vraiment aimé sa journée. »
Quand Alexis a appris qu’elle avait été nommée Personne qui fait une différence de l’année, elle a déclaré : « j’étais bouleversée et fière de la façon dont j’avais fait une différence pour les jeunes et les adultes. »
« Ma mère était si heureuse qu’elle a fondu en larmes! »